A Polícia Federal deflagrou, na quinta-feira (24), uma operação para combater a exploração ilegal de ouro na zona rural de Rio Maria, no sul do Pará.

Durante a ação, os agentes apreenderam 12 retroescavadeiras utilizadas na lavra clandestina, dois quilos de mercúrio — substância tóxica usada no processo de extração do ouro — e duas caminhonetes

De acordo com a PF, o prejuízo socioambiental somado ao valor estimado do minério retirado, pode chegar a R$ 800 milhões.

Os policiais identificaram dois garimpos ativos próximos à Rodovia BR-155, entre os municípios de Rio Maria e Xinguara. A área degradada pela atividade ilegal equivale a cerca de 240 campos de futebol.

As investigações indicam que, nessa região, podem ter sido extraídos aproximadamente 440 quilos de ouro de forma clandestina. A PF segue apurando a identidade de todos os envolvidos na exploração das áreas e também dos possíveis compradores do minério.

O nome da operação faz referência à “alquimia”, prática antiga que buscava transformar metais comuns, como o cobre, em ouro. As investigações começaram com a suspeita de extração ilegal de cobre e levaram à descoberta do esquema de garimpo de ouro em larga escala.

Fonte: G1